Sâm tươi Hàn Quốc – Geumsan

Vùng trồng sâm nổi tiếng nhất Hàn Quốc Geumsan. Có thể nói thế này, sâm tươi đạt chất lượng tốt nhất là sâm 6 năm tuổi, có độ lớn từ 3-5 củ/kg. Có hai loại sâm chính: sâm rễ và sâm thịt. Sâm rễ là sâm có nhiều rễ con bám trên một thân chính, loại này dùng ngâm rượu để trưng thì rất đẹp. Sâm thịt là sâm có thân chính to, ít rễ con và nếu có hình nhân sâm thì rất đẹp.

Ở Hàn, họ thường biếu nhau sâm thịt vì trông nó vừa đẹp vừa chất lượng. Còn ở nhà mình thì khách chuộng sâm rễ vì chủ yếu là đem biếu và ngâm rượu. Về giá thành thì sâm rễ rẻ hơn sâm thịt một chút và dễ mua vì người Hàn không thích. Còn về chất lượng thì sâm nào cũng như nhau vì nó cũng giống khoai lang, củ tròn hay méo thì cũng là trồng một mẻ cả. Giá sâm thì tính theo số lượng củ/kg, ví dụ 1kg 3 củ thì giá có thể gấp 3-4 lần 1kg 6 củ. Các phân biệt khác như đất trồng và có tỳ vết trên củ hoặc sâm đã bảo quản đều được tính trong giá sâm. Sâm trồng đất cát thì sẽ đắt hơn sâm đất đỏ vì trông nó trắng trẻo và dễ rửa sạch.

Sâm có vết trên củ như là nứt do lớn nhanh quá hoặc sần sùi do chạm vào vật cứng trong quá trình phát triển rẻ hơn sâm không có tỳ vết rất nhiều. Người Hàn mua sâm ăn thì họ chuộng loại này nhất, tuy nó xấu xí nhưng lại tốt và rẻ. Ví dụ, một kg sâm 3 củ có vết thì giá thành chỉ bằng một kg sâm 5 củ chẳng hạn. Sâm đã bảo quản có chênh lệch giá chỉ tính trong mùa thu hoạch sâm (từ tháng 9 đến tháng 11), ngoài thời gian đó thì sâm nào cũng phải bảo quản trong hầm lạnh cả. Về sâm rễ em nói thêm một chút để các bác hiểu hơn, người Hàn cho rằng củ sâm mà nhiều rễ thì mùi vị không thơm ngon như củ sâm thịt, tuy nhiên rễ hồng sâm thì họ lại mua rất đắt. Vấn đề này thật là kỳ quặc mà em các bác cũng chưa sáng tỏ.

Vì sâm thường dùng mang biếu nên được chuẩn bị sẵn hộp và rêu giữ ẩm cho bác nào mua từ 1kg trở lên. Hộp trong hình là hộp chuẩn để đựng 1 đến 2kg sâm tùy theo số lượng củ.